撂下了十几具尸体之后,这些土匪成功的钻进了林子里。
至此他们的视野中已再无土匪的身影,但李申四个人却还是不敢掉以轻心。依然警惕的巡视四周。
直到一个时辰后,援军乘着坐火车赶到,他们才松了一口气。
领兵的管代冲到施肇基面前,单膝跪倒:“下官唐洪救援来迟,请大人责罚。”
施肇基说道:“责罚之事稍后再议。糖管代你带了多少人来?”
唐洪答:“回禀大人,整一营。”
施肇基命令道:“分六成人手,由你带领在此地维持秩序,救治伤者,打扫战场。分三成向西北方追击逃入树林之土匪,以半个时辰为限,到时立刻返回。最后一成人手交给李申,向北面搜索,同样以半个时辰为限。”
“下官明白,立刻去办。”
“属下明白。”
大约过了两炷香的工夫,一张纸条送到了施肇基手中。
纸很薄,字也不多。是这次土匪袭击造成的伤亡汇总。
施肇基默默收好这张纸条,脸色越发的阴沉
道台大人遇袭,这可不是小事。凡是有责任的官员,在得到消息之后都立刻赶往此地,齐刷刷在施肇基面前跪成一排。放在以往,施肇基至多口头上训斥几句,便会让他们起身,但今天他却没有。
派进林子里的人陆续返回向施肇基复命。
往西北的一路人马先回来,带回了几个活口。李申领的那一路也有所发现。
“大人,我们找到了借出的那两支枪,但那两人不见了踪影。不过枪旁还有一具尸体,看穿着不像是普通土匪。”
“妥善收好,一并带回去。”
“大人放心。”
施肇基缓缓起身,取出那张纸条。
“守备队,死亡三十九人,重伤五人。”
“铁路工人,死亡五人。”
“乘客,死亡五十七人,伤二百有余。”
“本官出现在这列火车上本是个意外。不会追究你等保护不力,对外也无需提及本官在此遇袭。但这些军人和百姓的死伤,却必须与诸位细细的算一下。本官在道署衙门等着诸位的折子。”
带回去的活口,当晚就在牢里全都交代了。隔天一早,施肇基就看到了刑房管事亲自送来的口供。
袭击火车的并非单一的一股土匪。而是由一家叫风林寨的土匪牵头,组织的所谓联军。那支特别扎眼的骑兵就是风林寨的。现场指挥调度的是风林寨的三当家。
“下海捕文书,悬赏缉拿这个三当家。”
“回大人,海捕文书就不必发了?”
“为何?”
“人咱们已经找到了。”
“在哪里?”
“昨日带回的那具尸体,就是风林寨的三当家。”
施肇基看向一旁毕先生:“这么看来,枪和这三当家在一起可能并非偶然。”