就在居然苦苦支撑、几欲闭目待毙之时，鹰群的攻势突然缓了下来。最后一拔巨鹰俯冲至其面前数尺之遥，陡然收住来势，平展巨翅往上滑去。其后，鹰群在空中盘旋片刻，迅速往四周飞散，霎间便消失的无影无踪。

居然大感意外，顾不得浑身又酸又痛，挣扎着站起身。他往左右张望了一番，未瞧出有何异样。踉跄着往前走了几步，心中总觉着不对劲。再望去时，才发现小红马不见了。他估摸着是被鹰群吞食了，可仔细找了一圈，什么也没找着。他百思不得其解，心想那些恶鹰不会连马鞍也吃了吧。又找了一回，还是什么也没有。

小红马跟他虽聚日不多，却是历经患难，其实彼此早己心息相通，他未觉察出来而己。此番失去它，他心里甚是难过。复念及小红马之神骏，或己逃离险境亦未可知。如此想来，心里方感释然。至于恶鹰为何退却，他猜不透，也懒得去猜。

此时东方己隐隐泛白，远方的山峦依稀可见，其走势柔美，宛若一个熟睡中的少女。居然痴痴瞧着，脑中没了过去，没了现在，也没了未来。

良久，腹中一阵叽咕将他惊醒，他方觉饥渴的不行。望了一圈，见四周皆是荒野，颇感失望。末了，目光无意中落在那堆鹰尸上，眼前一亮。那鹰较寻常大了许多，透体油黑，喙尖爪利，甚是不凡。他过去提起一只，见其尚有余温，心中一喜，当下扯去咽喉处皮毛，也不管腥气，咬住吮了几大口。饥渴之下，倒也不觉得生腥难咽。直吮了数只，方才过瘾。后又挑了一只稍小些的撕烂吃下。

饱餐之后，精神陡长，身上也不那么酸痛了。他起初未以为意，后来直觉劲力较前长了不少，这才留心起来。他试着调息运功，果然体内多了一股强劲的内力。他将之导入气脉，运行数周，直至与自身完全融为一体。他估测了一下，这顿鹰餐至少抵得上他十年的苦修。这一意外之得让他惊奇不己，同时也隐隐猜到为何秋水水年纪轻轻便能有那么好的身手。他盯着那堆鹰尸琢磨了半晌，心头莫名地生出一丝恐惧。无论什么，来得太容易都不会是什么好事。他想起九鼎居士的落拓之态，心中愤懑难抑，油然生出一股豪气，忍不住站起身大声喊道：“不管是死是活，总之要拼一拼。”

“说的好。说的妙。不愧是当年叱咤风云的天绝剑也。”

一个身着青布长衫的中年文士飘然落在居然面前。居然吃了一惊，此人何时来的他竟然丝毫没有察觉，但见近前有一棵大黄松，估摸着他一直藏身于彼。见他直呼己名，不由地打量了他一下，倒非旧时相识。此人虽无恶意，但藏头匿尾的举止让居然殊无好感。居然淡淡地道：“恕居某眼拙，阁下是？”

“同是江湖沦落人，相逢何必曾相识。”中年文士背负双手，摇头晃脑地道。