大统领将斗篷的遮头掀掉露出头面，微笑道：“高将军从龙的功劳无人可比，您是亲身经历过两军战阵的，您是货真价实的将军！”

高力士面色得意，却双手举在胸前连连摆动，岔开话题道：“方才大统领失期未至，咱家怕圣上久等，又怕那几个叛臣发觉逃走，就用御赐宝剑下令天策军进攻了。这越俎代庖、擅调别军的罪过，还要大统领赎罪啊。”

大统领略一沉吟，点头道：“高将军有御赐信物在手，自然可以号令进攻。只是末将事前侦到，那几个叛臣的住所外，有一处水塘围绕，所以才因地制宜，定下了打草惊蛇之计。如果偷袭而入的话，夜半时刻蛙鸣受惊而停，必然会引起对方警觉。对方也是久经战阵之人，手下还有几个昆仑奴在，如此一来偷袭必然变成强攻，折损也就在所难免了。”

高力士面色微变，大方点头道：“唉，这一点就是咱家远远不及你的地方了。大统领百战的经验，岂是我等纸上谈兵之人可比？也罢，今夜阵亡的天策将士，咱家回宫后一定会奏明圣上，优厚抚恤。”

林外有人进来禀报军情，已将对方尽数全歼，人头就摆在林外等候勘验。

高力士面露喜色，抱拳道：“此番辛苦天策军了，咱家这就带了人头连夜赶回长安交旨。他日等大统领再进宫，高某定要布置酒宴，为此番的孟浪，给你赔罪。”

看着高力士与神策军一行人匆匆而去的背影，大统领默然而立，半晌无语。

林中有人无声无息的踱步走出，站到大统领身侧与他并肩而立。此人推掉斗篷的遮头，露出紧束着花白头发的道冠。

“留啦？”大统领低声问道。

“留啦。”道人低声回应。“幸亏你拖延了片刻时间，我在那边说的都要口舌生烟了，他才领会这一番好意。孩子已经连夜送往纯阳，我那都快成孩子园了。唉，掌门也是无奈呢，到底是多年相交的故旧，英雄相惜。只不过是跟错了人，就落得个身死族灭的结局。”

大统领长吁一口气，将斗篷解了甩铺在旁边伏倒的树干上，又伸手到自己背后，将裙甲、护腰这些硬梆梆碍事的物件都解开扔下，这才在树干上坐了。他伸手从背囊里摸出个精巧的银酒壶来，自己先仰头灌了一口，递过去道：“这是我从西域带回来上好的葡萄酒，九蒸九晒过的。”

道人伸出去推挡的手停在半空顿了顿，听到九蒸九晒时，言语上就打了磕绊，“贫道不……哦就不驳你的好意了。”

美酒入口，道士仰头向天双目微闭，几弹指之后才睁开眼睛赞一声：“果然好酒。”他转头见大统领有些闷闷不乐，笑道：“方才事情我都看见了。你还是看开些吧，为人君者无不多疑。再说圣上年初派神策军去黔南办差时候，不也一样赐剑给你同去‘协助接应’了吗。”