三郎来到卦摊儿，那先生是个干枯瘦小的老者，双眼深陷，鸡皮白发，双手如爪，见了主顾上门也不殷勤，抬着眼皮一拱手，道：“公子来老朽这里，是要打卦还是要相面啊？”

三郎问道：“看先生幌子写得有趣，为何算不准倒比准的贵？”

老者道：“人活一世，本来就有千万般说不出的苦楚，若一一说准了，这辈子未免无趣，有人愿意听，老朽才勉强算一算。那算不准的，则是有能人不信命数，可亲手去扭转，故而价钱更高。”

三郎听了，笑道：“那么在下倒想烦请先生拆个字，算一算我的来处。”

说罢拿起旁边的笔，在黄纸上写了一个“顺”字。

那先生看了一眼，道：“‘顺’者左边似‘川’，右边是书页之‘页’，‘页’下为‘贝’，公子当是来自蜀中，虽是读书人，但家境优厚，钱粮不缺，想来原本是经商的。”

三郎和玄珠听了，登时对这老者刮目相看。三郎又排出三文钱，道：“先生说得半点不错，那在下就来算个不准的。这一个字，还要请先生测一测在下的功名。”

说罢，又在纸上写了一个“乃”字。

那先生瞥了一眼，道：“这个字缺一捺则为‘及’，公子此去应考，恐怕不及第也。”

三郎仰头大笑，愈加感觉有点意思，干脆又丢出六文：“既如此，在下更想问问先生说的‘阴魂’了。”

那先生抬起松松耷拉着的眼皮，将六枚铜钱都收入袖中，问道：“公子可想好了？”

“先生保我平安？”

“这个自然。”

“那就无妨。”

老者起身咳嗽着道：“请公子随我走几步？”

玄珠见了急忙叫道：“你这老儿要带我家公子去何处？莫不是设了局谋财害命？”

老者干笑道：“你这小哥儿也太护主了，我不过让你家公子到这槐树背面来，你多走两步不就看得见了。”

三郎拍拍玄珠的肩，示意他不必担心，留在原地，便跟着那老者来到了槐树的背后。

虽说在瓦舍闹市中，但这槐树背面竟没有一点儿光。此时天也全黑了，只见黑乎乎的树阴盖住了两人全身，连脸也看不清。

只听那老者道：“委屈公子先闭上眼睛，若非老朽开口，且莫睁开。”

三郎心中又是好奇又是期待，虽然有些疑惑，还是照做了。只觉得那瓦舍中的嘈杂之声如潮水般退去，耳中却忽而传来一个绵软的女子声音：“公子好胆色，竟然真要跟阴魂聊上一聊？”

三郎只觉得背后起了一阵冷汗，虽是骑虎难下，却又真有兴趣，低声道：“在下既然来了，自然是愿意的。”

“公子想问的功名，需奴家去阴司打探了才晓得。”

三郎道：“其实小娘子不去也无妨，方才先生说人生一世，若事事都料得了反而无趣。在下来算功名，也不过是玩玩而已。”