“住手！”刘縯接连恳求了屯长几次都只换回了对方的厉声呵斥，实在忍无可忍，大喝一声上前，抬起脚，将几名无耻的兵卒挨个踢翻在地，“尔等到底是官兵，还是土匪？”

“放肆！”仿佛那几脚全踢在了自家脸上，带队的屯长勃然大怒，“姓刘的，莫非你想包庇马氏兄妹么？”

“不敢！”刘縯迅速转头，用身体挡住受伤的读书人夫妻，沉声回应，“刘某只看到官兵残民自肥，却没看到马氏兄妹杀人放火！”

“你，你……”没想到一个致仕的县令之子，居然敢三番五次跟自己对着干，带队捉拿马武的屯长怒不可遏。把心一横，用刀尖指着刘縯的鼻子咆哮，“本官怀疑这对夫妻是马武的同伙，要捉拿他们审问，你速速给本官让开。否则，休怪本官治你个通匪之罪！”

“你说谁是马武的同伙就是马武的同伙，屯长大人，你真是好大的本事！”刘縯向前走了一步，如同扫去一根蜘蛛丝般，随手将明晃晃的刀刃拨到一边，“大新朝军律，出征在外之时，杀良冒功，罪不容恕。若是你的人再不住手，刘某就是拼着去长安敲响路鼓，也要将尔等的恶行上达天听！”

几句话，说得中气十足，掷地有声。正在客栈内劫掠百姓的兵卒们听到了，心中顿时一凛。纷纷停住手，站在大堂和二楼的围廊等处，朝自家头目身上观望。

被这么多手下眼巴巴地看着，带队的屯长顿时明白，今日自己不收拾了眼前这个小子，肯定无法下台了。索性把心一横，猛地举起钢刀，直劈刘縯的脑门，“大胆刁民，老子先杀了你！”

“啊——！”被刘縯挡在身后的书生惨叫着闭上了眼睛，泪流满面。那一刀虽然没劈到他的头上，他却是感同身受。如此近的距离，事先一点儿动向都没有，自家恩公必死无疑。

然而，接下来传进耳朵里的咆哮声，却令他喜出望外。只听见那屯长如同一头疯狗般，没完没了地大喊大叫：“你，你敢还手？啊，你，你居然敢，敢殴打本官。你不想活了！啊！啊啊啊！疼死我了。老子不杀你全家，誓不为人！来人，将这，这座院子里的人，统统给本官拿下！本官肯定，马子张就是被他们窝藏了起来！来人，快来人。把这厮替本官拿下，这厮以武犯禁！来人，快来人给本官帮忙啊，贼人是个练家子——”

书生又惊又喜地睁开泪眼，只看见，手持钢刀的屯长，被赤手空拳的刘縯，打得鼻青脸肿，盔斜甲歪。而从客栈里冲出来的那些官兵，则被先前跟刘縯一道的另外四名汉子用宝剑接二连三刺翻在地，血流如注。

“搬救兵，赶紧去搬救兵。马子张在这里，马子张的同党都在这里！”带队的屯长不知道已经挨了多少下，头晕脑胀，又怕又恨，扯开嗓子，大声命令。