永胜翻砂厂老板很温柔，很像个女的，他对工人从来不发脾气，工人有什么困难他都热情地帮助，比如工人的小孩摔倒了要送医院，他就开车去送，他服从老板娘的指挥，他开着翻斗车子，将产品运到一间屋子里堆着。老板不多言不多语，混在工人群里干活，和工人没有什么区别。在重大决策的问题上他不擅作主张，比如有职工找他说要回家，他就推脱明天再说。工人就不找他了，就去找老板娘。工人进出的事都是老板娘的事，他支持老板娘的最好方式就是沉默，多做事少说话。他们夫妻俩个相信劳动、热爱劳动、苦打苦磨，他们是一对搭配得很融洽的搭档。

老板娘很像个男的，四十多岁看起来只有三十多岁，很好看，这个女的很不简单，偌大的钢铁铸造厂居然是一个女的领头干的，把不少男的都比下去了。她在车间里戴着红色的工作帽子，头发挽在帽子里面，指挥着工作，人手不够她就亲自上阵。拉铁水这样的工作可以说是非男人莫属了，在永胜翻砂厂你会看到这样一个风景：一个美女和一个衣着破烂的农民工搭档拉着一大铁桶铁水，火焰一样的铁水将她的脸膛烤得红彤彤的，她拉车的步子很稳健，晃晃荡荡的铁水在桶里滴溜溜地转着，始终不泼不洒。换上毛躁的农民工拉着一路撒着，铁水淌到地下就变成了铁粒，烫到人的身上肉就烂掉了。有一个工人因为一屁股跌坐在铁水里，下半截烫死了，这个家伙一辈子完蛋了，命根子被烫熟啦，他活着也等于死了。所以拉铁水的工人都要训练好几天的。三天浇一次铁水，老板娘亲自上阵，任何一道工序她都是行家里手，做一个老板首先得是个全能的工人。其余的时候，她又是营销业务员。

老板娘出门时候背着一个黑皮包，套在颈子上背着的，不似有些人搭在肩膀上，大忙人背包是为了工作，和那些显摆的人是两回事。一般情况下，老板们都是胳膊窝里夹着黑色的公事包。但是老板娘是女的，女老板就要有女老板格式，况且夹在胳膊窝里，容易忘记随处丢了，只有套在颈子上才是万无一失的，这也是女老板比男老板谨慎的地方。女老板四季都是穿裙子，她生得苗条，穿什么都好看，穿衣是自生的，有些人穿什么样的衣服都不好看，这不是衣服的问题，而是人的问题，人要有自知之明，不要什么样的衣服都往身上穿。女老板多半在外联系业务，和客商打交道。她叫丽美，人也确实出色，好些男客户觊觎她的美色，但是老板娘不以为然。

赵二在厨房里洗菜，老板娘在食堂窗户观看着，她的眼睛利剑一样瞄着车间，赵二问：老板娘看什么呀？

老板娘回过神来，“哦。”

她是在看这帮打杂的工人里哪个偷懒，哪个油滑，该炒哪个鱿鱼。一个叫成刚的小伙子引起了老板娘的注意，他刚来不久，不习惯这样的工作吧。成刚吃菜很舍得的，开除成刚使赵二很失落，赵二希望老板娘将那些不在食堂吃饭的家伙多开除几个，不应该将成刚这样的人开除了。厂里有监控的，一般情况下老板娘都能掌握得了，当然也有很多角落是监控死角，老板娘买了一副望远镜供她在办公室里观望。她的望远镜里出现了何发，这个家伙去小店喝酒了，还买了一两花生米就着烧酒，喝过了之后，马上就回来干活，他干的杂务工作，倒也没有偷懒，放下这个就抓起那个，他弯腰将几个废电动机放在手推车上，用手抹了一把汗揩在大裤头上；后面跟着拉焦炭的考连，考连的两条胳膊缠在手拉车把手上，身子前倾屁股后翘，罗圈腿弯成了弓，秃头上沾着明晃晃的汗珠，老板娘看了露出了欣慰的笑容：她的聚焦点又转到陆常冰身上，这个外地佬用两轮车在搬运货物，车胎炸了，他又把货物卸下来，装到另一辆车上，他好像很不情愿，嘴里还唠唠叨叨的像是在骂人；这些都是老工人老板娘基本上都放心。那个开翻斗车子的叫谢帮升，东张西望，抓耳挠腮的，他在无缘无故地笑，老板娘皱着眉嘀咕，神经病啊！望远镜里出现那个运铁砂的家伙跟老白毛打着玩，两个人你推我一下，我拱你一下，你撒我一身灰，我泼你一身水，把旁边的人都引来看热闹，都笑得像傻瓜一样。胡闹，吃饱了撑着是不是？老板娘生气了。把望远镜往桌上一搁，往车间里跑去。翻砂车间就不用管了，上厕所都小跑着，忙得热火朝天的。男的用锹往模具里添砂，再用锹柄将砂捣实。女的负责运砂，一桶砂有一二百斤，她们干得很熟练，用撬杠把砂桶撬到滑板车上，有的女的背后还背着个孩子，小孩站在一个竹篮子里，这样的人颈子都比较往前伸，因为篮子抵着她的头了，她们一溜小跑地拉走了，筛砂工忙都忙不过来，等砂的女的排成了队。