你记得仪器刚问世的时候，还蛮贵的，大家一般是偶尔用的时候才去租赁带宽。班里那些家中有平行仪的同学，总爱抱成一团，谈论着其他小学生听不懂——他们自己也不甚明白的统计学和量子力学术语，睥睨妄图插话的圈外人。没想到后来降价降得那么快，很快大家就人手一台了。

十岁生日那天妈妈说让我闭上眼睛，要给我一个惊喜。睁眼之后，就看到一台其貌不扬的设备，亮黑色的外壳，形状跟笔记本电脑差不多，但上面的厂商logo我认得：一块三棱镜，白光穿过它，折射出七种彩色。

“这是平行仪吗？！”我兴奋地大叫。

“没错。”妈妈看着我，眼角都笑出了皱纹，“以后咱家就有自己的了。”说着不知从哪摸出一枚硬币，“还没给你讲过它的原理对不对，虽然我也不是专业的，但可以跟你打个粗浅的比方。假设咱们的世界是由非常非常小，小到你肉眼根本看不见的硬币组成的，”她用双手一搓，硬币在桌面上咻咻转了起来，看上去像一个模糊的小球，“这些硬币平时会一直旋转，直到有人碰它的时候，才会停下来。”她手掌一拍，把硬币按住，掀开来是有数字的那面，“你看，这次是正面朝上——但这并不是一定的，我们知道正反面出现的概率是一半一半，硬币本来是有可能反面朝上的，那种情况去哪了？我们为什么看不到呢？实际上有另一个时空，那里面小水(我的小名)和妈妈看到的硬币，就是反面朝上的，她们也会好奇，正面朝上的硬币去哪了。这部分你理解不？”

我点点头，因为之前其实已经听很多人说过类似的话了。

“好，集中注意力哈，下面这部分有点复杂。用平行仪做对比实验的原理是什么呢？比方说我想要减体重，在控制同样的饮食、睡眠等等条件下，每天都在晚上9点到10点之间，运动一小时。我想知道这一小时是用来跑步，还是用来游泳，燃脂效率更高。这时我就在平行仪上设置一下，让它分裂出一亿个时空——只是打个比方，实际上数字还要比这更多——然后屏幕会随机在五千万个时空里显示字母A，在五千万个时空里显示字母B。如果我看到字母A，就去跑步，看到字母B呢，就去游泳。这样坚持7天，每天录入体重、体脂率等等的数据，一周之后平行仪就会告诉所有平行时空里的我，是A组跑步平均效率更高，还是B组游泳平均效率更高了。小水听明白了吗？”

我差不多明白，但是提了个问题，“为什么需要那么多的时空参加实验呀，两个不就够了吗？一个人跑步，一个人游泳。”

“你想想，我们的生活里有多少随机的事情，都会影响实验结果，假如我负责跑步的A组，可能今天因为突然有应酬晚饭吃多了，明天又因为什么事情心情不好，点夜宵解闷，虽然每天都跑步，但体重还是没变化，这时我就不知道到底是跑步没用，还是其他因素干扰造成的。但如果我把自己的体重数据，和无数时空里的数据放在一起比较，发现参加跑步A组的成千上万个我，平均起来的体重，的确有下降，而且下降的幅度比参加游泳B组的更明显，虽然每个时空中的我都可能遇到各种随机的事情，对体重造成或正或负的影响，但所有人的数据，平均起来，就会把随机的因素相互抵消，最后得出的结论，不就更可信了么。这正是平行仪厉害的地方，你明白了吗？”

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